El templo masónico de Ceuta

Escrito por Francisco Sánchez

El templo masónico de la calle teniente Pacheco se comenzó a instituir a comienzos de 1933. Las tres logias existentes en la ciudad, en esos momentos, Hércules, Hijos de Hércules y Constancia, se reúnen para estudiar la posibilidad de tener un templo común, ya que los locales de Constancia e Hijos de Hércules, están en muy mal estado.

Se designa a un representante de cada taller para comenzar las negociaciones; por Hércules, Ángel Ochoa, por Hijos de Hércules Bartolomé Alcántara, y por Constancia el tipógrafo de la imprenta Alcalá, y dirigente socialista Juan Herrera.

El importe total del local asciende a 12.000 pesetas, las tres realizan un acuerdo económico, decidiendo que se pague según el numero de miembros de cada logia, Hércules abona el 50%, y las otras dos Hijos de Hércules y Constancia, el otro 25 %. El templo se instala en la planta baja de un edificio de la calle Teniente Pacheco, 14.

Constaba de una sala llamada de pasos perdidos o vestíbulo, a la izquierda, antes de entrar en el templo, la cámara de reflexión, en ella el futuro miembro debe prepararse para la celebración del rito de su iniciación, ésta contiene una serie de objetos simbólicos entre los que se destaca una calavera, que recuerda al neófito lo efímero de la vida terrenal, un reloj de arena, que le recuerda la fugacidad del tiempo; así como pluma, tintero y una hoja de papel en la que el futuro masón debe expresar conceptos éticos y filosóficos personales.

Una vez dentro del templo, sobre un estrado, se encuentran las dignidades básicas del Taller, esto es, los Oficiales que dirigían las tenidas o reuniones. En el centro el venerable maestro, presidente de la Logia y a los lados el secretario y el Orador. Encima del venerable Maestro se encuentra un dosel en el que figuran las iniciales del lema: A la Gloria del Gran Arquitecto del Universo A.L.G.D.G.E.D.U. En 1930 se desmorona el régimen de Primo de Rivera, y a los pocos meses se proclama la II República.

Mucho se ha escrito sobre el poder de la masonería y su influencia en estos acontecimientos pero nada se ha podido atestiguar. En esos momentos la masonería se componía fundamentalmente de la Gran Logia Española, de la que pronto se separaron algunos miembros, constituyendo la Gran Logia Unida y, sobre todo, el Gran Oriente Español. Tras la proclamación de la República y la constitución del nuevo Ayuntamiento de los 35 concejales que componían la corporación, once eran masones, algo mas del 30%, igual pasaba con los cargos sindicales y políticos, cabria destacar al primer Alcalde y posterior diputado, el médico Sánchez-Prado, éste ingresó en la masonería local en Agosto de 1.930, con el símbolo Grecia.

También los alcaldes Valverde Soriano, miembro destacado del socialismo Ceutí y José Víctori Goñalons. El diputado por Ceuta desde febrero de 1936, Manuel Martínez Pedroso o el Presidente del Partido Socialista y de la Casa del Pueblo, Sebastián Ordóñez, entre otros muchos. Sobre la masonería en Ceuta se podrían escribir copiosas páginas, pero el espacio es limitado, tan solo reseñaré unas breves notas extraídas del Archivo Histórico Nacional de Salamanca. La tradición masónica viene de lejos, 1869 y 1899, se tiene constancia de dos Logias, Africana de la obediencia Grande Oriente de España y la Logia Hijos de la Africana.

Entre 1889 a 1896, Logia Africana, de Grande Oriente Ibérico y ya en el siglo XX, hasta 1936, de la obediencia Grande Oriente Española, Hércules Nº 446, fundada el 30 de diciembre de 1929, aprobándose los estatutos el 2 de enero de 1930, su venerable maestro era Salomón I. Benlolo, primer vigilante Eduardo Pérez Alemany y orador Antonio Muñoz, las primeras reuniones se celebraron en el Hotel Girones, en la calle teniente Pacheco.

El 17 de Noviembre de 1932 se constituye la Logia Constancia Nº 89, de la Gran Logia Española, tras la huelga de octubre de 1934 se clausuró. En junio de 1933, una vez abatidas las columnas de la Logia Hércules Nº 446, se crea Hércules 55 y el 10 de julio de 1933, Hijos de Hércules, concluyendo su actividad el 4 de abril de 1936, y la gran mayoría de sus miembros ingresan en la Logia Hércules 55. El 30 de Julio de 1.934, se constituyó Thermis Nº 107. Clausurándose en mayo de 1936.Cuando el 24 de julio de 1936, el Venerable Maestro masón A'onso Estevill, cerraba las puertas del Templo Masónico de Ceuta en la calle Teniente Pacheco, huyendo del golpe de estado camino de Gibraltar, se abatieron las columnas de toda una tradición masónica en la ciudad.